在解放军的历史上，曾经出现过一个以担负国家基本建设重点工程和国防工程施工为重点任务的兵种，这就是大名鼎鼎的“解放军基本建设工程兵”（简称“基建工程兵”）。基建工程兵是在特殊时期、特殊背景下的应急产物，受国务院、的双重领导，部队不使用国防经费，而是实行独立经济核算、自负盈亏。

　　组建“基建工程兵”的直接目的是适应国家经济建设和国防建设的需要，特别是为建筑工程、煤炭资源开发、水电建设、化工制造、交通建设、国防设施建设、黄金探寻等领域注入一支“劳武结合IM体育综合、既能工又能战”的施量。

　　1966年8月，中央直属的部分施工队伍开始率先整编为基本建设工程兵；紧接着从当年起，国务院和军委又陆续从冶金部、建工部、煤炭部、水电部、化工部、交通部等中央各部直属的施工队伍中选拔精干力量，组建了基建工程兵第一批部队（如基建工程兵1支队、21支队、41支队、61支队、81支队和851大队等）。

　　上世纪70年代，由于国家经济建设需求不断加大，解放军基建工程兵部队再度扩编，新加入了铀矿地质和矿山、水文地质普查、北京地铁和市政建设、战备通信、黄金地质等专业建设部队。

　　基建工程兵部队最大建制是师（支队），按承担职能的不同可以分为建筑安装施工部队、水文地质部队、铀矿地质矿山部队、黄金地质勘探生产部队、基建工程支队等等。

　　1978年1月，中央批准正式成立基建工程兵领导机构，设有主任、政委各一名，作为军政主官；机构机关部门有指挥部、部、工程部、后勤部等。至1979年底，基建工程兵共辖有10个军级或相当于军级建制的指挥部、32个师级或相当于师级建制的支队、5所技术学校、150多个大队或团，总人数最多时接近50万人。

　　1982年8月，为适应国家经济体制改革和军队精简整编的需要，国务院、作出《关于撤销基建工程兵的决定》。基建工程兵大部按系统对口集体转业到国务院各有关部、北京市和其他省、市、自治区。例如，水文地质部队转隶有关军区，战备通信部队移交总参谋部通信部IM体育下载，水电、交通、黄金地质部队划归中国人民武装部队。

　　1983年11月，基建工程兵领导机关正式撤销；1984年，基建工程兵撤销转隶完毕，存在时间仅为18年。

　　解放军基建工程兵自组建以来，发扬不怕吃苦、不怕牺牲的精神，保质保量的完成了国家交予的大中型建设项目和重点单项工程、修建了数不清的道路交通设施、探明了一批铀和黄金矿床、完成了220余万平方公里的水文地质普查任务、参加了历次抗震/抗洪救灾斗争，为社会主义现代化建设做出了重要贡献。